La empresa exploró el uso de sus propios personajes.
El Controverso Inicio de Marvel Rivals
Marvel Rivals, que ha sido un gran éxito para el editor NetEase desde su lanzamiento el año pasado, casi no llegó a ser publicado. Se dice que la empresa consideró cancelar el proyecto porque su CEO se opuso a pagarle a Disney por el uso de sus personajes.
Según un nuevo informe de Bloomberg, este conflicto forma parte de la reciente reestructuración estratégica del director ejecutivo de NetEase, William Ding, que incluye recortes masivos de empleos, cierre de estudios y una reducción en las inversiones internacionales, debido al lento crecimiento de la empresa y una disminución en los resultados generales durante los últimos dos años y medio.
El Conflicto con Disney
Se afirma que Marvel Rivals —que supuestamente ha generado más de 200 millones de dólares para NetEase desde su lanzamiento en diciembre pasado— también estuvo en la mira de Ding antes de su salida al mercado. Según Bloomberg, las discusiones sobre su cancelación surgieron después de que Ding se opusiera a pagarle a Disney por el uso de sus populares personajes de Marvel. En algún momento, se reporta que el CEO incluso pidió a los artistas que reemplazaran esos personajes con diseños propios de NetEase. Sin embargo, estos esfuerzos finalmente fueron abandonados.
Impacto en NetEase
La decisión —descrita como «emblemática de los cambios abruptos impulsados por el CEO» por las fuentes de Bloomberg— se dice que terminó costando millones de dólares a NetEase. Aunque un portavoz negó esta versión en un comunicado compartido con la publicación, asegurando que la empresa ha disfrutado de «una cercana asociación con Marvel desde 2017».
En el último año, la estrategia cambiante de Ding ha impactado a varios estudios en Occidente. Por ejemplo, en noviembre, Mac Walters, veterano de BioWare, anunció una «pausa» en las operaciones de Worlds Untold, respaldado por NetEase. Además, Jar of Sparks —un desarrollador interno de NetEase fundado por Jerry Hook, jefe de diseño de Halo Infinite— detuvo su trabajo en enero, despidiendo personal.
Esta semana también se reportaron despidos en el equipo creativo de Marvel Rivals basado en EE.UU., a pesar del éxito significativo del juego, argumentando que la decisión se tomó para «optimizar la eficiencia en el desarrollo». También se insistió en que NetEase «no ha vacilado en sus planes de expansión global», aunque hay rumores de que está vendiendo «hasta todas» sus compañías de juegos en el extranjero debido a los costos crecientes.
